Construir un sendero de mountain bike sin autorización puede salir muy caro. Eso es precisamente lo que les ha ocurrido a dos ciclistas en el estado de Vermont (Estados Unidos), que deberán pagar 35.000 dólares tras crear de forma ilegal más de 2,4 kilómetros de senderos dentro del bosque estatal de Mount Mansfield.
Según la Fiscalía General de Vermont, Cyril Brunner y Aaron Rice realizaron durante meses trabajos de construcción sin ningún tipo de permiso. Para dar forma a los nuevos recorridos talaron más de 300 árboles, levantaron puentes de madera y perforaron grandes rocas para instalar barras metálicas que reforzaban diferentes estructuras del trazado.
Lo más llamativo del caso es que, según la documentación judicial, ambos intentaron mantener ocultos los senderos para evitar que las autoridades descubrieran su existencia. Incluso colocaron carteles dirigidos a otros ciclistas en los que pedían expresamente que no compartieran la ubicación de los recorridos en plataformas GPS como Strava o Trailforks.
Tras la investigación, ambas partes han alcanzado un acuerdo con el Estado de Vermont. Aunque los dos implicados no reconocen oficialmente su responsabilidad, deberán abonar conjuntamente 35.000 dólares durante los próximos dos años y asumir también la restauración de la zona afectada. Los trabajos no terminarán únicamente con el pago de la sanción. También estarán obligados a retirar todas las estructuras que construyeron en el bosque, incluidos 22 anclajes metálicos que permanecen incrustados en las rocas del recorrido.
Este caso vuelve a poner sobre la mesa un debate habitual en el mundo del mountain bike. La creación de nuevos senderos sin autorización puede parecer una forma rápida de ampliar las zonas para montar, pero además del importante impacto ambiental, puede acarrear fuertes sanciones económicas y provocar restricciones para toda la comunidad ciclista. Cada vez más administraciones están endureciendo el control sobre este tipo de actuaciones para proteger los espacios naturales y fomentar el desarrollo de sendas legales sostenibles, realizadas por Trailbuilders titulados y con todos los permisos necesarios.
