Eric Performance comercializa el Shox Off, un dispositivo que utiliza una bola de acero y un muelle para intentar reducir las vibraciones de la bicicleta. Está disponible en dos versiones: una para la dirección y otra para la rueda trasera.
En el MTB estamos acostumbrados a buscar mejoras cambiando la horquilla, el amortiguador o los neumáticos. Sin embargo, hay una tecnología que pretende actuar sobre otro aspecto del comportamiento de la bicicleta: las vibraciones que se transmiten cuando rodamos por terrenos llenos de piedras, raíces y escalones.
Se llama Mass Damper y, aunque el concepto lleva tiempo utilizándose en otros ámbitos de la ingeniería como en los edificios anti terremotos o también muy utilizados en la F1, ahora podemos encontrarlo en un accesorio específico para bicicletas de montaña. La empresa italiana Eric Performance comercializa el Shox Off Mass Damper (amortiguador de masas), un dispositivo que busca mejorar el control y la estabilidad sin sustituir los componentes principales de la suspensión.
Lo más curioso es que está disponible en dos versiones y que cada una se instala en un punto diferente de la bicicleta. La delantera se coloca en la dirección, mientras que la trasera se integra en el soporte de la pinza de freno para discos de 203 mm.
¿Qué es un Mass Damper MTB o amortiguador de masas para MTB y cómo funciona?
Vamos a explicarlo de forma sencilla. Cuando bajamos por una trialera, cada piedra, raíz o irregularidad provoca movimientos y vibraciones que se transmiten por la bicicleta. Parte de esas vibraciones llegan al manillar y otras se propagan por el cuadro y los componentes.
El Mass Damper utiliza una masa móvil para contrarrestar determinadas vibraciones. En el caso del Shox Off, esa masa es una bola de acero que permanece suspendida mediante un muelle dentro de un pequeño cilindro.
Cuando la bicicleta vibra, la bola puede moverse dentro del dispositivo. Ese movimiento genera una respuesta que ayuda a contrarrestar parte de las oscilaciones para las que está diseñado el sistema. Para que lo entiendas el Mass Damper se mueve en dirección contraria de los impactos que recibe la bici contrarrestándolos. Los impactos van de abajo arriba, el amortiguador de masas se mueve de arriba abajo anulando a los primeros y haciendo que la bici vaya más pegada al suelo y rebote menos.
Podemos imaginarlo como una pequeña pieza que se mueve en sentido contrario a determinadas vibraciones de la bicicleta. No hace desaparecer los impactos ni sustituye a la suspensión, pero pretende reducir ciertas oscilaciones que afectan al comportamiento de la bici.
Eso sí, para que funcione correctamente, la masa y el muelle deben estar ajustados a las vibraciones que se quieren atenuar. Por tanto, no significa que vayamos a notar la misma mejora en cualquier bicicleta o terreno.
Shox Off delantero: un amortiguador de masas mtb instalado en la dirección
La primera versión del sistema está diseñada para montarse en el tubo de dirección de la bicicleta, sustituyendo un espaciador convencional de 10 mm, según las especificaciones del fabricante. Su objetivo es actuar sobre las vibraciones de la parte delantera, buscando una mayor sensación de control y comodidad cuando el terreno se vuelve especialmente irregular.
En modalidades como el enduro o el descenso, donde pasamos mucho tiempo atravesando zonas de piedras, raíces y terreno roto, reducir las vibraciones puede resultar interesante. Si el dispositivo consigue atenuar las oscilaciones adecuadas, podría ayudar a mejorar la sensación que recibe el ciclista a través del manillar.
El Shox Off delantero cuenta con un cuerpo de aluminio Ergal mecanizado mediante CNC y acabado anodizado. El fabricante anuncia una instalación sencilla, aunque antes de comprarlo conviene comprobar las dimensiones de la dirección y los requisitos de montaje de la bicicleta.
Precio del Shox Off delantero: 149 euros.
Shox Off trasero: un amortiguador de masas mtb para montar junto al freno trasero
Eric Performance también ofrece una versión trasera del Mass Damper Shox Off. En este caso, el dispositivo se integra en un adaptador específico para la pinza de freno trasera de 203 mm.
La idea es actuar sobre las vibraciones que afectan a la zona trasera de la bicicleta. En lugar de instalarse en la dirección, el sistema se monta junto al freno, sustituyendo el adaptador convencional por el conjunto específico del fabricante.
La marca busca mejorar la estabilidad y el control de la bicicleta cuando se rueda por terrenos exigentes. Sin embargo, la compatibilidad es un aspecto fundamental: esta versión está anunciada para sistemas de freno trasero con disco de 203 mm, por lo que hay que comprobar también el anclaje de la pinza y la configuración concreta de la bicicleta.
Al tratarse de un componente integrado en el montaje del freno, es importante respetar las instrucciones de instalación y verificar que la pinza queda correctamente posicionada y fijada. Precio del Shox Off trasero: 169 euros.
¿Se nota realmente un Mass Damper en una MTB?
Esta es la pregunta que seguramente se harán muchos ciclistas. La idea de reducir las vibraciones mediante una masa móvil tiene una base técnica, pero eso no significa que el resultado vaya a ser igual en todas las bicicletas ni que la mejora sea necesariamente evidente.
La efectividad depende de factores como la frecuencia de las vibraciones, el ajuste del sistema y las características de la bicicleta. Por eso, para saber cuánto aporta el Shox Off en una bajada real, sería necesario probarlo en las mismas condiciones, comparando el comportamiento con y sin el dispositivo.
Tampoco debemos confundirlo con una suspensión adicional. El Mass Damper no sustituye a la horquilla, al amortiguador trasero ni a los neumáticos. Su función es diferente: intenta atenuar determinadas vibraciones que se producen durante la marcha.
Eric Performance afirma que el sistema se ha utilizado en competiciones de la Copa del Mundo de descenso y enduro. Aun así, esta referencia no permite establecer por sí sola cuánto mejora el control ni qué reducción de vibraciones consigue en condiciones reales.
¿Merece la pena instalar un Mass Damper en tu bicicleta?
El Shox Off plantea una alternativa poco habitual para quienes buscan modificar el comportamiento de su MTB sin cambiar la horquilla o el amortiguador. Además, ofrece dos posibilidades de montaje, en la dirección o en la parte trasera, con precios de 149 y 169 euros, respectivamente.
La cuestión es si la reducción de vibraciones que promete se traduce en una diferencia suficientemente apreciable sobre el terreno como para justificar su precio.
En una bicicleta de enduro o descenso, donde el control y la comodidad cobran especial importancia, el concepto resulta interesante. Sin embargo, antes de recomendarlo como una mejora imprescindible, sería necesario comprobar sus resultados mediante una prueba independiente.
Por ahora, el Mass Damper Shox Off es una solución diferente que merece atención por su planteamiento técnico. La prueba definitiva será comprobar si, cuando el sendero se llena de piedras y raíces, esa pequeña bola de acero consigue aportar una diferencia que el ciclista pueda notar. Lo que si queda claro es que en la World Cup DH cada vez son mas los equipos que lo usan en sus bicicletas y parece ser que en 2028 empecemos a verlos puestos de serie en las ebikes de enduro tope de gama.
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